Den långa och täta pälsen på en shih tzu kräver daglig skötsel. Den skall kammas varje dag för att undvika att pälsen tovar ihop sig och blir samlingsplats för smuts och smådjur.  Ett par gånger i veckan bör man tvätta pälsen och torka den med hårtork. Luggen skall sättas upp, så att hunden inte får hår i ögonen. Det är viktigt att hålla ögonen rena med särskilda ögondroppar, eftersom det annars kan uppstå infektion i dem. De första åren i hundens liv bör man vara inställd på många timmars skötsel., ett arbete som blir lättare då hunden blir lite äldre.

Man skaffar sig inte bara en hund när man köper en shih tzu, utan en ny familjemedlem. Rasen är nämligen känd för att knyta an starkt till sina ägare och efterlikna dem på sitt egna förtjusande sätt. Hunden uppfattar helt enkelt sig själv som jämställd med och som en av övriga invånare i hemmet. Det säger en del om rasen.

En shih tzu-valp behöver inte mycket motion, men tycker om att samarbeta och lära sig nya saker. Redan från valpstadiet bör man därför ge den olika uppgifter. Fostran skall börja tidigt och präglas av tålamod och konsekvens, då hundens envisa och charmiga natur annars mycket väl kan leda till dåligt uppförande och maktkamp.