Det finns tre typer av schnauzerhund, en dvärg, en mellanstor och en jätteschnauzer, som i stort sett förblivit oförändrade genom flera århundraden. Namnet kommer från det tyska ordet för nos/tryne, "Schnauze", eller det tyska ordet för en yvig mustasch, "Schnauzbart" - rasen är känd för sin säregna pälsväxt omkring nosen. Ursprungligen var schnauzern utbredd som stallhund i södra Tyskland, där den hade till uppgift att hålla råttor, möss och småkryp borta och varna husets herre när det kom främmande efter att lyktorna släckts på kvällen. Hunden har sedermera kommit att bli en omtyckt familjehund..

Konstnärer som Albrecht Dürer och Rembrandt målade på 15- och 1600-talet hundar, som påminner mycket om dagens schnauzrar.

Storlek: Dvärgschnauzer blir ca 30 cm hög, och väger mellan 5 och 7 kg. Mellanschnauzer är mellan 45 och 50 cm hög och väger mellan 14 och 20 kg. Färgerna för båda raser varierar i olika nyanser av grått och svart.