Beslutet att skaffa en familjehund är således inte ett snabbt beslut, som man fattar på en höft; det bör vara ett väl genomtänkt val, eftersom det kommer att påverka ens vardag på ett märkbart sätt 10 – 15 år framåt. Man skall först och främst vara realistisk och inte bara låta sig charmas av en söt valp. För om rasens egenskaper inte är förenliga med familjens vanor, kan man vara säker på att få problem i framtiden.

Det finns ingen fast definition av vad som kännetecknar en bra familjehund. En del familjer föredrar en stor, aktiv och energisk hund. Andra vill ha en liten, näpen sällskapshund, som de kan ha i knät i soffan. Generellt sett kan man dock säga att hunden skall vara gladlynt, social, lydig, socialiserad och trofast. Det är dock inte bara rasen som avgör hundens egenskaper och personlighet. Som ägare kan man påverka mycket genom att föda upp hunden på rätt sätt från början. När en hund vet vilka regler som gäller i huset blir den automatiskt tryggare och gladare. Man skall därför tidigt stävja alla former av dåligt uppförande och på ett positivt sätt visa hunden hur den bör bete sig.

Labrador retriever är ett bra eksempel på en familjehund. Den har många av de egenskaper som tagits upp ovan. Retrievern är känd som en vänlig, harmonisk, tålmodig och samarbetsvillig hund, som både är lydig, social och trofast. Kanske är det därför retrievern så länge har toppat listan över de populäraste hundraserna.