Den ryska borzoi har som alla andra vinthundar en lång historia. I flera tusen år har sydryska nomadstammar använt borzoien till två saker: dels som skydd mot fientligt sinnade djur och människor, dels till jakt på vargar och andra vilda djur. Hunden blev på 1700-talet populär hos adeln, som ibland kunde anordna jakter med flera hundra vinthundar av denna typ. Eftersom hunden var så nära knuten till hovet, var den nära att utrotas under oktoberrevolutionen 1917, då man gjorde sig av med allt som påminde om den gamla adeln. Hundens räddades dock av att den två årtionden tidigare införts i Västeuropa, där den uppnådde en viss popularitet som jakt- och sällskapshund. Idag används den endast som sällskapshund.
.

Kaptenen på Titanic, E.J. Smith, hade en vit borzoi, som dock inte var med på den olycksdrabbade färden.

Storlek: Hanhundarnas höjd ligger mellan 70 och 85 cm, tikarna är omkring 5 cm lägre. Den största kända borzoi i vår tid var ryskfödd och mätte 92 cm över skuldrorna. Vikten varierar mellan 35 och 48 kg. Färger: från de ovanliga helt vita hundarna över alla nyanser av rött/rött/vitt till de likaså ovanliga silvergrå eller viltgrå.